どこからが『内』になるのか？

日本人は住宅の内に入ると屋外用の履物を脱ぐという昔ながらの習慣があることを考えると、全く洋風化したかのようにも思える日本の生活様式は依然として欧米とはかなり違ってきます。

この違いは、明らかに目に見える振る舞いの違いとして現れるだけではなく、住まいの意識の奥深くまで関係があるようです。

私たちの住まい意識は色々な面で欧米人とは違いますが、中でも特に著しいのは、住まいの『内と外』に関する感覚のちがいだと思います。

日本人にとって、内とは履物を脱いで『あがる』床の上のことです。外と内とは履物を脱ぐという行為を通して区別されます。私的な領域としての家と外の社会とは、玄関の扉よりも靴が脱がれる上がり框（カマチ）を境界都市して区別されます。

日本人は自分の領域に侵入されたくない訪問者を玄関の土間まで入れますが、上がり框は越えさせずに追い返します。

これが「玄関払い」という拒絶スタイル。そうせずに「どうぞお上りください」といえば、それが初めて相手に心を許して私的な領域に迎い入れるサインなのです。

言いかえれば、日本では「お上りください」と言いさえしなければ、まだ心を許していません！という社会的了解がありのです。

だから不意の来客、例えば訪問販売のセールスマンなんかも、玄関の土間までは割りに招き入れられます。つまり、この種のセールマンは日本の方が売り込みのチャンスが大きいですが、扉そのものが私的領域と外の境界になる欧米では『扉の内』に入れてもらうのさえ容易ではないのです。

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